“Ich hörte, wie Baumstämme brachen und Bäume um mich herum fielen. Es hörte sich an, als würde der Berg einstürzen.”

Der Sturm VAIA begleitet uns weiterhin durch die Spuren, die er in den Gebieten des Alpenbogens hinterlassen hat. Diese Tage Ende Oktober 2018 bleiben in der Erinnerung derjenigen, die sie erlebt haben – wie Federica, die sich noch gut an das beängstigende Geräusch der fallenden Bäume im Wald neben ihrem Haus erinnert.

Es war ein Ereignis, das in den letzten zwei Jahren viel Aufmerksamkeit erregt hat, nicht zuletzt wegen seiner Anomalie. An anderer Stelle haben wir die Entstehung des atmosphärischen Tiefdruckgebiets und seine Auswirkungen zusammengefasst und erläutert, warum sich die Wissenschaft für diese Bezeichnung entschieden hat. 

Fast zwei Jahre später sind wir der Meinung, dass die Erzählung der Geschichte aus der Innenperspektive ihr eine tiefere Bedeutung verleiht, insbesondere für diejenigen, die sich erst vor kurzem mit den Vorkommnissen befasst haben. Hier erfahren Sie, wie wir in VAIA die Tage des Sturms aus erster Hand erlebt haben.

Vorwort

Montag, 29. Oktober 2018. Die Meldung des Katastrophenschutzes vom Vortag hatte bereits den Alarm ausgelöst, wie sich Federico, der Mitbegründer von VAIA, erinnert. Mehrere Gemeindeverwaltungen hatten bereits davon abgeraten, für einige Tage Wasser aus der Leitung zu trinken, da die angeschwollenen Sturzbäche die Filter- und Reinigungssysteme auf die Probe gestellt hatten.

Eine Rationierung, wie sie in Süd- und Mittelitalien für viele Einwohner üblich ist, ist in einer Provinz wie Trient, die keine Probleme mit der Wasserversorgung hat und 90 % ihres Stromverbrauchs aus Wasserkraftwerken bezieht, ein seltenes Ereignis.

Die dramatische Entwicklung des Wetters war so unerwartet, dass das Cineforum im Theater von Pergine nicht abgesagt wurde. Marianna war dabei und hat diesen Abend in lebhafter Erinnerung. Noch bevor die Vorführung beginnen konnte, war allen klar, was passieren würde: Im ganzen Dorf fiel der Strom aus, draußen war es stockdunkel, kaum zu erkennen waren die schmiedeeisernen Bänke der angrenzenden Bar, die von der Kraft des Windes bewegt wurden. In diesen Minuten der Unentschlossenheit flackerten nur die Blinklichter der Feuerwehrfahrzeuge auf, die gerufen wurden, um die Allee von gefällten Baumstämmen zu befreien. 

Es blieb nichts anderes übrig, als nach Hause zu gehen und zu hoffen, dass man nicht auf der Straße stecken blieb. Abgesehen von der Dunkelheit war es still um uns herum. Die Situation war surreal, selbst für eine Stadt, die das Nachtleben nicht zu ihrem Markenzeichen gemacht hat. Ein Bild, das uns heute fast vertraut ist, so frisch ist die Erinnerung an verlassene und trostlose städtische Passagen.

Als man das Haus betrat, begleitet nur ein einziges Geräusch die Nachtwache: Das durchdringende Pfeifen des Windes überlagerte alle anderen Geräusche und war so konstant, dass es eine eigene Konsistenz annahm. Wer in den am stärksten betroffenen Gebieten wohnte, konnte das Stöhnen des Holzes hören, das sich dehnte, bis es brach. Das stille Wachstum des Holzes wich einem donnernden, dramatischen Klopfen. Jetzt blieb eigentlich nur noch, auf den Sonnenaufgang zu warten.

Der Tag nach dem Sturm

Der “Tag danach” fasst alles zusammen, was der VAIA-Sturm im kollektiven Gedächtnis hinterlassen hat. 

Am Tag danach blieben die kaputten Telefonleitungen, die blockierte Mobilität, das Fehlen von Strom. Die Möglichkeit, zu kommunizieren, nach Hause zurückzukehren oder zur Arbeit zu gehen, ist ebenso verschwunden wie das funktionierende Elektronensystem, auf dem unser tägliches Leben beruht. Einige Orte in der Gegend von Belluno waren am stärksten betroffen, da Erdrutsche zu einer mehrtägigen Isolierung führten.

Am nächsten Tag häuften sich die Nachrichten auf den Telefonen derjenigen, die dort aufgewachsen sind und Familien haben, die jetzt aber woanders studieren oder arbeiten. Die Schwierigkeit, bestimmte Informationen zu finden, wurde durch die Kommunikationsblockade noch verschlimmert, so dass man auf der Suche nach Trost von einem Chatroom zum nächsten wechselte.

Das Erwachen brachte jedoch zunächst eine verzerrte Landschaft: Als man nach oben blickte, erschien die Linie des Berges, die zuvor weich und von den Tannendächern abgerundet war, zerbrochen, mit einigen verstreuten Stämmen, die die Peitsche von über 190 km/h überlebt hatten.

Beim Aufwachen wurden die Auswirkungen der Katastrophe deutlich und unmissverständlich sichtbar. Konnte man vor dem Schlafengehen die Schäden nur erahnen, so begann man mit dem Tageslicht zu rechnen. Der Wind würde auch am Dienstag tagsüber weiter wehen, aber die Zeichen waren unübersehbar. Nur Bilder können der Verwüstung gerecht werden, und oft nicht einmal das. Oft ist das einzige Mittel gegen Ungläubigkeit (oder Apathie), sich vor Ort zu begeben.

Mit eigenen Augen sehen

Für Federico ist die Rückkehr zu den VAIA-Stätten eine Sache von ein paar Tagen. Nach seiner Rückkehr aus Ferrara, wo er seine Dissertation schreibt, stellt er sich vor allem eine Frage: Wie werden die Orte, an denen ich aufgewachsen bin, reduziert worden sein? Wie viel von den Landschaften, die meine Erinnerungen prägen, wird intakt geblieben sein?

“Gehen wir und sehen wir nach. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man seine besten Freunde anruft, um ihnen diese einfachen Worte mitzuteilen – ich muss mit meinen eigenen Augen sehen, was geschehen ist, ich bin bereit, diese Bilder in mir zuzulassen, aber komm mit. Leider sind die Straßen zu der kleinen Hütte im Val dei Mocheni immer noch gesperrt, so dass wir noch ein paar Tage warten mussten, um sie wiederzusehen.

Der VAIA-Sturm hat jedoch nicht nur die Bewohner beeindruckt. Giuseppe, Mitbegründer von VAIA, ist ein sizilianischer junger Mann, der wie alle anderen die Auswirkungen von VAIA aus den Nachrichten erfuhr. Diese Tage des Aufruhrs hatten ganz Italien erschüttert: Als sich die Unwetterwelle auf die gesamte Halbinsel ausbreitete, reihte sich eine Katastrophe an die andere. Bei einer durch so viele Ereignisse betäubten Sensibilität ist es normal, dass die Nachrichten konsumiert und beiseitegelegt werden.

Einige Monate später, im Januar 2019, zeigte Federico ihm per Videotelefonat einen passiven Holzverstärker und erzählt ihm, wie dieses kleine Objekt mit dem Sturm zusammenhängt, der gerade über die Zentralostalpen hinweggezogen ist. Es ist auch an der Zeit, dass Giuseppe die Auswirkungen von VAIA am eigenen Leib erfährt.

Der VAIA-Würfel ist geboren

Der Besuch im Trentino stellt für Giuseppe einen Wendepunkt dar. Der Kontrast zwischen den intakten und den zerstörten Tälern lässt die Verwundbarkeit des Landes in vollem Licht erscheinen. Der Baumfriedhof ist ein greifbares Zeichen für einen Wald, der von den Bewohnern als zweite Heimat empfunden wurde und nun nicht mehr als Zufluchtsort für die Gemeinschaft dient. 

Seit diesem Besuch hat sich das Projekt von einem Spiel, das aus dem Austausch zwischen Freunden entstand, zu einer Vision entwickelt, die nach einer unternehmerischen Struktur suchte, weil sie etwas bewirken kann. “Versucht, diese Welt ein wenig besser zu verlassen, als ihr sie vorgefunden habt”, schrieb Baden-Powell in seiner letzten Botschaft. VAIA Cube ist eine vielschichtige Herausforderung, die das Thema Jugendunternehmertum mit dem der Nachhaltigkeit und der Kreislaufwirtschaft verbindet. Bis heute haben sich mehr als zehntausend Menschen an dem Projekt beteiligt und ein kleines Stück des zerrissenen Waldes mit nach Hause genommen.

Manchmal muss man die Hoffnung aufgeben, um das zurückzugewinnen, was einem am meisten am Herzen liegt. In den betroffenen Landschaften wird die Wunde noch einige Jahrzehnte lang zu spüren sein, aber für viele war VAIA eine Chance zur Wiedergeburt, zum Aufbau einer neuen Beziehung zu einem veränderten Gebiet. Die Widerstandsfähigkeit der lokalen Gemeinschaften zeigt, dass derartige Schocks Anpassungen erfordern, die oft von der Notwendigkeit diktiert werden, während gleichzeitig Raum für Lösungen geschaffen wird, die besser mit dem Zeitgeist übereinstimmen. Bei VAIA lassen wir uns weiterhin von den Werten inspirieren, die uns von Anfang an angetrieben haben, seit jener Nacht Ende Oktober, die immer weiter entfernt scheint und doch so nah ist.